चंडीगढ़। सिटी ब्यूटीफुल के खेल इतिहास में रविवार को एक नया अध्याय जुड़ गया। खेल विभाग द्वारा आयोजित पहली 'चंडीगढ़ इंटरनेशनल मैराथन-2026' में देश-विदेश के लगभग 3500 धावकों ने हिस्सा लिया। पंजाब के राज्यपाल एवं यूटी के प्रशासक गुलाब चंद कटारिया ने सेक्टर-1 स्थित चंडीगढ़ क्लब से अपनी धर्मपत्नी अनीता कटारिया के साथ इस ऐतिहासिक दौड़ को झंडी दिखाकर रवाना किया। विशेष बात यह रही कि प्रशासक ने स्वयं भी 5 किलोमीटर श्रेणी में दौड़ लगाकर प्रतिभागियों का उत्साहवर्धन किया।
इस मैराथन में 8 देशों के 38 अंतरराष्ट्रीय एथलीटों सहित 21 दिव्यांग प्रतिभागियों ने भी हिस्सा लिया, जिसने इसे वैश्विक और समावेशी स्वरूप प्रदान किया। प्रशासक ने पुरस्कार वितरण समारोह में विजेताओं को सम्मानित करते हुए नागरिकों से फिटनेस और स्वस्थ जीवनशैली अपनाने की अपील की।
विदेशी धावकों का दबदबा, भारतीयों ने भी मनवाया लोहा
मैराथन की विभिन्न श्रेणियों में इथियोपिया और केन्या के धावकों का बोलबाला रहा, हालांकि भारतीय एथलीटों ने भी शानदार प्रदर्शन कर पदक जीते।
फुल मैराथन (42 किमी): महिला वर्ग में इथियोपिया की मेस्केरेम टेसफाये फिकाडू ने 2:31:14 के समय के साथ पहला स्थान झटका। पुरुष वर्ग में इथियोपिया के ही ओलबाना नेगासा याडाटे 2:17:41 के समय के साथ विजेता बने।
हाफ मैराथन (21 किमी): पुरुष वर्ग में भारत के हरमनजोत सिंह ने 1:02:04 के समय के साथ स्वर्ण पदक जीता, जबकि महिला वर्ग में इथियोपिया की त्सेहाय डेसालेग्न प्रथम रहीं। भारत की मुन्नी देवी ने तीसरा स्थान प्राप्त किया।
10 किमी दौड़: पुरुष वर्ग में भारत के साहिल कपूर और महिला वर्ग में भारत की ही सोनिया ने बाजी मारी।
विजेताओं पर हुई इनामों की बारिश
प्रशासन की ओर से मैराथन विजेताओं के लिए भारी-भरकम पुरस्कार राशि रखी गई थी। फुल मैराथन (42 किमी) के पुरुष व महिला वर्ग में प्रथम आने वाले धावकों को 7-7 लाख रुपये, द्वितीय को 5 लाख और तृतीय स्थान पर रहने वालों को 3 लाख रुपये देकर सम्मानित किया गया। इसी प्रकार हाफ मैराथन में प्रथम स्थान के लिए 4 लाख और 10 किमी दौड़ के लिए 2 लाख रुपये की राशि दी गई।
मैराथन में इनकी रही भागीदारी
इस बड़े खेल आयोजन में कुल चार श्रेणियां रखी गई थीं। 42 किमी में 323, 21 किमी में 740, 10 किमी में 1270 और 5 किमी श्रेणी में 1168 प्रतिभागियों ने जोश दिखाया।
इस अवसर पर राज्यसभा सांसद सतनाम सिंह संधू, प्रशासक की खेल सलाहकार परिषद के सदस्य संजय टंडन, गृह सचिव मंदीप सिंह बराड़, डीजीपी डॉ. सागर प्रीत हुड्डा, खेल सचिव प्रेरणा पुरी, उपायुक्त निशांत कुमार यादव और निदेशक खेल सौरभ कुमार अरोड़ा सहित कई गणमान्य व्यक्ति मौजूद रहे।