गंगासागर: गंगासागर में मकर संक्रांति के बाद भी आस्था का जनसैलाब थमने का नाम नहीं ले रहा है। मुख्य शाही स्नान के अगले दिन भी लाखों श्रद्धालुओं ने कड़ाके की ठंड और घने कोहरे की परवाह किए बिना सागरद्वीप पहुंचकर गंगा और बंगाल की खाड़ी के संगम में पुण्य स्नान किया। प्रशासन के अनुसार गुरुवार तक देश के विभिन्न राज्यों से आए करीब एक करोड़ 30 लाख श्रद्धालु गंगासागर पहुंच चुके हैं। भोर से पहले ही श्रद्धालुओं की भीड़ समुद्र तट पर उमड़ पड़ी। ‘गंगे च यमुने चैव गोदावरी सरस्वती’ के मंत्रोच्चार से पूरा इलाका भक्तिमय हो उठा। बच्चे, बुजुर्ग और महिलाएं ठंडे पानी में उतरकर स्नान करते नजर आए। हिंदू मान्यताओं के अनुसार मकर संक्रांति के पुण्य काल में गंगासागर में स्नान करने से जन्म-जन्मांतर के पाप नष्ट होते हैं और मोक्ष की प्राप्ति होती है। इसी विश्वास को लेकर श्रद्धालु दूसरे दिन भी बड़ी संख्या में पहुंचे। राज्य के बिजली और आवास मंत्री अरूप विश्वास ने बताया कि इस दौरान एक दुखद घटना में 61 वर्षीय श्रद्धालु मृतुंजय कुमार सिंह की हृदयाघात से मौत हो गई। उन्होंने कहा कि गुरुवार शाही स्नान योग का अंतिम दिन था, इसलिए श्रद्धालुओं की संख्या असाधारण रूप से अधिक रही। अब तक करीब 11 लाख श्रद्धालुओं को गंगासागर दर्शन का प्रमाण पत्र भी दिया जा चुका है। स्नान के बाद बड़ी संख्या में श्रद्धालुओं ने समुद्र तट पर पिंडदान, तर्पण और श्राद्ध कर्म किए।
पौराणिक मान्यता है कि राजा दशरथ ने यहीं पिंडदान किया था, इसलिए पितरों की शांति के लिए गंगासागर का विशेष महत्व माना जाता है। श्रद्धालु रेत पर विधि-विधान से अनुष्ठान करते नजर आए। गुरुवार को गोवर्धन पीठ, पुरी के 145वें शंकराचार्य जगद्गुरु स्वामी निश्चलानंद सरस्वती ने भी गंगासागर में पुण्य स्नान किया। इसके अलावा लोक स्वास्थ्य अभियंत्रिकी मंत्री पुलक रॉय और अग्निशमन व आपदा प्रबंधन मंत्री सुजीत बोस भी श्रद्धालुओं के साथ संगम में डुबकी लगाते दिखे। मेला परिसर में साधु-संतों की मौजूदगी आकर्षण का केंद्र रही। विभिन्न अखाड़ों से आए नागा साधु और संन्यासियों के दर्शन के लिए श्रद्धालुओं की भीड़ उमड़ती रही। भजन-कीर्तन और धार्मिक अनुष्ठानों से पूरा सागरद्वीप आध्यात्मिक वातावरण में डूबा रहा। सुरक्षा व्यवस्था को लेकर प्रशासन पूरी तरह सतर्क रहा। समुद्र तट पर पुलिस, सिविल डिफेंस, आपदा मोचक दल और लाइफगार्ड की तैनाती की गई थी। सीसीटीवी कैमरों और ड्रोन के जरिए लगातार निगरानी रखी गई। नदी मार्ग से आने-जाने वाले श्रद्धालुओं पर भी विशेष नजर रखी गई। दोपहर बाद हजारों श्रद्धालु अपने घरों की ओर लौटने लगे। इनमें सबसे अधिक संख्या उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड और असम से आए लोगों की रही। वहीं दक्षिण 24 परगना जिला प्रशासन ने शुक्रवार सुबह 11 बजे से 3,000 बीच गार्ड्स के साथ बड़े पैमाने पर समुद्र तट की सफाई अभियान चलाने की घोषणा की है।